Наша аэрогеологическая партия работала второй год в таежных просторах Среднесибирского плоско­горья. Сразу после Великой Отече­ственной войны геологи решили пе­рейти на прогрессивные методы ис­следования с помощью авиации, ана­лиза аэрофотоснимков (дистанцион­ные методы), аэровизуальных наблю­дений, сочетая их с проверкой обыч­ными наземными исследованиями. Такой метод экономит время и силы в несколько раз. Поскольку этому решению предшествовали жаркие де­баты, в Министерстве геологии и ох­раны недр — успешно ли примене­ние аэрофотосъемки в таежных усло­виях, когда все геологические струк­туры замаскированы лесом,— то ре­шили для первой пробы использовать географов. Они не привыкли к аэро­фотосъемке, умеют по растительности распознавать почвы, рельеф, а по ним устанавливать горные породы. Взаи­мосвязи в природе — закон.

Вот и пришлось нам, географам, начинать изучение геологии Средней Сибири. В успехе такого метода в то послевоенное время сомневались мно­гие. Но нужда в полезных ископаемых после войны возросла во много раз. Геологов не хватало. Многие из них погибли на фронтах. С нашей легкой руки прогрессивный метод оправдал­ся. Практически по всей Сибири сейчас проведена государственная геологическая съемка, выполненная именно этим методом. Конечно, на первых порах далеко не все прохо­дило гладко. Вспоминаю, к примеру, такой эпизод.

Шел нелегкий 1947 год. Страна вставала из руин. Строились новые предприятия и электростанции полу­голодными людьми. Интенсивно иска­ли и сразу разрабатывали полезные ископаемые. Наша Эвенкийская экспе­диция молодого треста «Аэрогеоло­гия» располагала собственным летным отрядом. Тут были самолеты чуть ли не всех тогдашних марок. В экспе­диции участвовали и ЛИ-2, и АН-14, ПО-2 и его младший брат, садящий­ся на воду Ш-2. Использовались также всякие американские «боинги» и «каталины», переданные по ленд-лизу для военных действий и остав­шиеся у нас.

Пилотировали нашу армаду уво­ленные в запас военные летчики, как правило, первоклассные. К двум геологическим партиям, одной из ко­торых руководил я, был прикреплен летчик Вениамин Петров. На фронте он командовал звеном легких само­летов, был ранен и опять  летал.