В техникуме будущие топографы осваивали технику безопасности, в частности им говорили о выборе места для полевого лагеря. Следова­ло учитывать пять требований: пло­щадка для палаток должна быть ровная и сухая; удалена на безо­пасное расстояние от скал, могущих обрушиться, и от края речных обры­вов, могущих обвалиться; вблизи не полагалось быть деревьям, кото­рые могли упасть; поблизости должны находиться источники питьевой во­ды и топлива; для вьючных животных должно быть достаточно корма.

Площадка для палаток была идеальной. Брусничник и лишайник покрывали песчаную почву, быстро высыхающую после любого дождя. Ни обрывов, ни скал, ни готовых упасть деревьев поблизости не было. Вода в речке — чистейшая. Она бе­жит с гор и даже коричневатого от­тенка, как на марях, не имеет. Дров хоть отбавляй. Среди лиственнични­ка много сухих стволов. Одно не очень удобно: на этой стороне мел­ководного Туюна нет травы, везде лишайник и брусника. Вот были бы вьючные олени, здешние ягельники в самый раз. Впрочем, на той стороне речушки, которую перейти вброд ничего не стоит, пойменный лес, и травы там сколько угодно.

Дружно развьючили лошадей, поставили  палатки. У каждого  свои обязанности: кто колья для пала­ток делает, кто глухарей потрошит, кто сухостой рубит. Коновод Костя привязал лошадей к деревьям, чтобы сразу не шли к речке пить: потным нельзя. Прохоренко со своей по­мощницей Надей Сеютовой намечают завтрашний маршрут по аэрофо­тоснимкам. Все делается скоро, с удовольствием.

За хлопотами по устройству лаге­ря никто не обратил внимания, что красный шар солнца, затянутый влаж­ным маревом, закатился за тучу, потихоньку поднимавшуюся из-за хребта Турана. Видно, пойдет дождь. Но разве дожди — новость на Даль­нем Востоке в конце июля? Про­дуктов хватает, место сухое, дрова есть, настроение отличное. Ну, поси­дят день-два в палатках, чего особен­ного?

Между тем поспели пахучий вкус­ный суп из дичи, чай. Подремав­ших лошадей отпустили. Минуту по­стояв в раздумье и как бы сговорив­шись, они, помахивая хвостами, сте­пенно пошли к воде. Напились и отправились на другую сторону реч­ки — к траве.

Конец ужина совпал с накра­пывающим дождем. Под дождь всегда спится хорошо, особенно если знаешь, что завтра никуда спешить не нужно и все в порядке, все прикрыто и уб­рано.